Espasa

VICHY de Fernando Schwartz

Vichy, año 1940, la ciudad-balneario asiste a la instauración del llamado Gobierno de Vichy, un régimen político de carácter colaboracionista instituido en la II Guerra Mundial tras el armisticio franco-alemán en el que reina el mariscal Pétain. En ese ambiente enrarecido y falsamente triunfante, un grupo de valientes inexpertos próximos a él crea en la capital la primera célula de la Resistencia. En su seno nacerá una intensa historia de amor entre Manuel, ex diplomático español maduro y desencantado, y Marie, joven parisina de raíces judías apasionada y profundamente vital. Cuando la cruda realidad y la oscura situación política venzan al optimismo y al arrojo de sus ideales de justicia, se verán obligados a tomar una difícil decisión: elegir entre éxito o fracaso, vida o libertad, amor o compromiso. Fernando Schwartz recrea, con su prosa directa, brillante, el mundillo del entorno de Pétain, hecho de arribistas, oportunistas y felones, la vida del cuerpo diplomático, la brillantez de las recepciones y la suciedad de los habitáculos ocupados por cuantos han acudido a Vichy en busca de prebendas o de simple aprovechamiento, a medio camino entre el disimulo y la sordidez. Una historia donde el amor se sobrepone a la hipocresía, que nos habla del sacrificio de héroes anónimos, de la generosidad de su lucha y de que ésta, finalmente, pese a todo, contra todo, nunca fue en balde.

Diplomático hijo de diplomáticos, Fernando Schwartz ha vivido en Roma, Viena, Centroamérica, París, Londres, Nueva York, Kuwait y La Haya. Asegura que esta pérdida de nacionalidad trajo consigo tolerancia y visión cosmopolita hasta que por fin se detuvo cerca de la cartuja de Valldemossa, en la isla de Mallorca. Fue también el momento en que dejó las embajadas para dedicarse al periodismo escrito y televisivo. Ha escrito más de mil doscientos editoriales para el diario El País y presentó el magazine «Lo más plus» a lo largo de más de mil quinientas emisiones.

En 1971 publicó su primer libro, el ensayo La internacionalización de la guerra civil española. Con los años, le seguirían otros sobre Kuwait, los diplomáticos, la caída del Palacio de Invierno o las mujeres en edad madura. En 1982 quedó finalista del Premio Planeta de novela con La conspiración del Golfo. Con El desencuentro ganó este galardón en 1996. Vichy, 1940 es su novena novela.